Снимок вируса Чикунгуньи может привести к появлению лекарств и даже вакцины от артрита
Исследователи смогли дополнить с помощью 3D-технологий полученный снимок вируса чикунгуньи, атакующей белок мыши, и поняли, как данный вирус заражает людей и животных, вызывая в некоторых случаях вирусный артрит.
Врачи из Вашингтонского университета (Сент-Луис, США) смогли с помощью криоэлектронной микроскопией (крио-ЭМ) заполучить снимок вируса чикунгуньи, сидящего на белке подопытной мыши. Правда, на снимке не было видно, какими именно атомами вирус крепится к белку Mxra8. Тогда ученые использовали рентгеновскую кристаллографию, и добавив в 3D-инструмент снимки чистого вируса и белка Mxra8, смогли выявить те самые точки соприкосновения, которыми пользуется вирус, чтобы заразить организм.
Так как белок Mxra8 на 79% идентичен у мыши и человека и вирус использует один и тот же механизм для взаимодействия с ним в обоих организмах, то ученые получили всю необходимую информацию, для создания лекарств и, может быть, даже вакцины не только от вируса чикунгуньи, но и от его «двоюродных братьев» – вирусов Майаро, Ривер Росс и О’нионг-Ньонг.
Перечисленные выше инфекционные агенты, равно как и чикунгунья, относятся к альфа-вирусам, которые переносятся комарами, уже заразившими в Карибском бассейне с 2013 года около 1 миллиона человек. Попав в организм жертвы (человека или животного), вирус вызывает лихорадку и сильные боли в суставах, нередко перерастающие в вирусные артриты, от которых у врачей на данный момент нет лекарства.