Ученые ищут на Марсе жизнь в остатках прежнего океана

Исследователи NASA пролили свет на “водяное” прошлое Красной планеты: около 20% поверхности Марса было покрыто океаном. Сейчас вода на Марсе находится лишь в замерзшем состоянии.

По подсчетам ученых, средний уровень воды составлял 1,5 тыс. км. На данном этапе на планете осталось лишь около 3% воды, спрятанной где-то в глубинах, под ледяными корками. Нынешняя атмосфера Марса состоит из углекислого газа, и она в сотни раз тоньше, чем земная. Поверхность Марса - очень холодная пустыня, поэтому вода скрыта где-то на планете в виде льда.

Однако в свое время, во время царствования океана, его глубина была близка к Средиземному морю. По мере того как атмосфера планеты становилась все тоньше, пласт воды испарялся. Ученые считают, что верхний атмосферный слой водорода тоже испарился, но тяжелые изотопы данного элемента остались в воде. Это привело к тому, что планета стала очень сухой.

Таким образом, водные отложения на Марсе должны преимущественно состоять из так называемой тяжелой, или дейтериевой воды. Этот факт заметно усложнил подсчеты прежнего количества воды на Красной планете. Более того, древние океаны на Марсе были гораздо соленее, чем земная вода, поэтому если бы на планете была жизнь, ее биология значительно отличалась бы от той, что существует у нас.

Тем не менее ученые все еще надеются найти доказательство внеземной жизни, скрытой в остатках воды на Марсе. Интерес также был подогрет нахождением метана, который могли выделить микроорганизмы.

Кроме того, среди ученых существует позиция, что жизнь нужно искать не на Марсе, а на Венере. И они предлагают объяснение этого.