Ученые считают, что киты не всегда были гигантами

По мнению американских исследователей, киты не всегда достигали таких гигантских размеров, как сейчас. Большими параметрами животные обзавелись на последних этапах эволюции.

В ходе научного исследования куратор музея по морским ископаемым Николас Пайенсон совместно с коллегами из университетов в Чикаго и Стэнфорда изучал эволюцию параметров синих китов на протяжении 30 миллионов лет. Выяснилось, что огромные животные появились лишь 2-3 миллиона лет назад, поскольку изменились условия добычи пищи в океанических просторах. Ученые подчеркивают, что до сих пор им была неизвестна причина такого большого роста синих китов в связи с недостаточным объемом данных.

Синий кит считается самым крупным позвоночным животным, когда-либо обитавшим на Земле. Его длина может достигать 30 метров, а пищу кит фильтрует посредством усов. Стоит отметить, что в музее Смитсона содержится самое большое собрание черепов вымерших и еще существующих китов. Исследуя животных, ученые изучили максимальное количество образцов и выстроили общую картину эволюции их роста.