Археологи обнаружили древнейшие окаменелые цветы

Археологи обнаружили в Аргентине древнейшие окаменелые останки цветов, которые начали расти после падения астероида во время мелового периода.

Около 66 миллионов лет назад, в конце мелового периода, гигантский астероид упал на Землю в месте, где теперь располагается Мексиканский залив. Это событие привело к вымиранию наземных и водных динозавров. Однако о том, как это событие повлияло на судьбу растений, ученым известно мало. Считается, что первыми восстановились папоротники, которые начали развиваться вновь спустя многие тысячелетия.

Теперь же команда ученых, включая участников из Корнеллского университета, сообщает об обнаружении первых окаменелых цветов в Южной Америке и, возможно, вообще во всем Южном полушарии, которые появились после падения астероида. Останки принадлежат ранней эпохе палеоцена – спустя менее миллиона лет после события, которое уничтожило почти все живое на планете. Ученые отнесли найденный вид к семейству крушиновых, которое сейчас очень распространено во всем мире.

«Останки цветов предоставляют новый взгляд на то, как на территории Южной Америки в раннем палеоцене развивались новые популяции растений, и теперь мы можем сравнивать, как это происходило на разных континентах», – заявляет Нейтан Джад, автор научной работы и исследователь из Корнеллского университета.

Новое исследование также разрешает спор о том, где зародилось семейство вида крушиновых: случилось это на суперконтиненте Гондвана, который впоследствии разделился на южные материки Земли, или же на другом суперконтиненте, Лауразия, из которого по большей части образовались материки Северного полушария.