Ученые выяснили, как предки птиц научились летать

Команда ученых из Лундского университета, Швеция, провела исследование с целью выяснить, когда и каким образом предки современных птиц научились летать. Результаты своей работы они опубликовали в журнале Current Biology.

В рамках эксперимента ученые обучили трех летучих мышей летать в специальной аэродинамической трубе, после чего зафиксировали все их движения. Как удалось выяснить, мыши так же, как и птицы отталкиваются от поверхности при помощи так называемого экранного эффекта, который увеличивает давление под крылом.

Результаты работы ученых показали, что именно экранный эффект помогает птицам сохранять в два раза больше энергии, чем считалось ранее. Поскольку он особенно ярко выражен на гладкой поверхности, эксперты предположили, что предки птиц учились летать, сбегая по пологому склону на максимальной поверхности и отталкиваясь зачатками крыльев.

Еще одна теория говорит о том, что сначала предки птиц научились планировать на небольших высотах, а уже потом развили активный полет.

В пользу обоих теорий свидетельствует недавно найденная на территории Китая окаменелость возрастом в 127 млн лет, принадлежащая животному, которое уже могло отрываться от земли, но имело отличное от современных птиц в строении крыльев.