Учёные узнали о составе кометы Чурюмова-Герасименко

Зонд «Розетта» за два года изучения  кометы Чурюмова-Герасименко (известной астрономам под индексом 67P) собрал пробы вещества, которые прямо на борту зонда анализировала внутренняя лаборатория. Теперь учёные готовы рассказать, что таят в себе недра кометы.

Как и любая комета, 67Р состоит изо льда и растворённых в нём частиц. По мере того, как комета приближается к Солнцу, лёд тает, и у кометы «вырастает» всем знакомый хвост. «Розетта» летела за кометой и улавливала твёрдые частицы из этого хвоста. Результаты анализа этих частиц на зонде дали весьма любопытные результаты: примерно 45% состава кометы приходится на органические соединения, причём достаточно сложные. Остальные 55% занимают минералы, но и с ними не так всё просто: определённые признаки (отсутствие гидрации, процентное соотношение) указывают на то, что комета Чурюмова-Герасименко старше Земли.

«Розетта» отправилась к комете ещё весной 2004 года и достигла её через десять лет. 30 сентября 2016 года зонд выполнил всё, что было запланировано, и по команде учёных выполнил «атаку камикадзе» – пошёл на критическое сближение с кометой, передав на Землю последние, сделанные с минимального расстояния, снимки.