Полететь на Луну собирались ещё в XVII веке

Находясь под впечатлением от книги Фрэнсиса Годвина «Человек на Луне», тогда ещё молодой учёный Джон Уилкинс в своём трактате «Открытие лунного мира» высказал дерзкую для своего времени (середина XVII века) идею: человек может полететь на Луну и наладить контакт с лунными жителями.

Правда, из затеи вряд ли бы что-то вышло, так как летательным средством должна была стать колесница, запряжённая стаей уток. В крайнем случае пришлось бы отложить запуск «утколёта» до XVIII века, когда родился и жил подходящий «утконавт» – Карл Фридрих Иероним фон Мюнхгаузен. Этот, согласно его рассказам, и на утках летал, и на Луне бывал.

Нужно заметить, что в дальнейшем Джон Уилкинс отказался от идеи «утколёта» и сделал научную карьеру. Он одним из первых предложил идею универсального языка и десятичную систему мер, а также успел побыть руководителем Оксфорда и Кембриджа.