Учёные ищут следы жизни в инопланетной атмосфере

Астрофизики и астробиологи продолжают делать открытия, связанные с поиском жизни на экзопланетах. Институт астрономии Общества Макса Планка недавно опубликовал исследование, связанное с возможностью жизни на планетах, где мало кислорода.

Как известно, молекулярный кислород под действием ультрафиолетовых лучей становится озоном, а озон блокирует большую часть солнечной радиации. И здесь учёных ждёт загвоздка: у некоторых потенциально обитаемых планет сутки (оборот вокруг своей оси) совпадают с годом (оборотом вокруг звезды), так что они всегда развёрнуты к своим солнцам одной стороной.

В исследовании говорится, что в таких условиях глобальные потоки воздуха движутся к экватору от полюсов (на Земле - наоборот). Из-за этого озон, если он там есть, сбивается в «экваториальную ловушку», и большая часть полушарий этих планет оказывается без защиты перед космическими лучами.

Недавно учёные назвали способность озонового слоя к самовосстановлению главным критерием пригодности планеты к жизни, а ещё раньше группа исследователей установила, что на планетах, полностью покрытых океанами, вероятность зарождения жизни очень низка.