Мимо земли пройдёт пятикилометровый астероид

NASA подтверждает: в середине декабря около Земли пролетит астероид «Фаэтон». Максимальное расстояние, на которое он приблизится к планете, оценивают в 10,3 миллиона километров (Луна находится от нас «всего лишь» на расстоянии в 384 400 километров). Астрономы считают приближение астероида отличной возможностью для его изучения в телескопы.

«Фаэтон» имеет диаметр около пяти километров, и, в отличие от более известного (но куда меньшего по размерам) астероида Апофис, своим падением на Землю вполне может вызвать глобальную катастрофу. Однако сотрудники NASA успокаивают всех, кто уже бросился рыть убежища: в обозримом будущем падение «Фаэтона» Земле не грозит.

Своё имя астероид получил в честь персонажа античной мифологии, сына солнечного бога Гелиоса. Орбита астероида проходит в исключительной близости от Солнца – это и побудило астрономов дать ему такое название.