Ученые установили причину неподвижности льда на Марсе

Как сообщает издание Icarus, американский астроном Исаак Смит, представляющий Институт планетологии в Колорадо, разгадал полувековую загадку неподвижности ледяных шапок на Марсе.

Толщина полярных ледяных шапок Марса, состоящих из водяного льда и простирающихся более чем на тысячу километров, колеблется в диапазоне от двух до трех км, а подо льдом лежит сложный ландшафт, включающий крутые склоны и скалы. Ранее считалось, что лед должен перемещаться со скоростью около одного метра в год, однако никаких признаков движения зафиксировано не было, в связи с чем Смит рассмотрел четыре гипотезы с целью объяснения его неподвижности.

Согласно первой, лед является слишком холодным, чтобы двигаться. Кроме того, причина может заключаться в наличии примесей или однородной смеси материалов, либо слоистая структура льда замедляет этот процесс до минимальной скорости. Математические модели показали, что в первых трех случаях лед должен двигаться, а неподвижность марсианских ледяных шапок может объяснить только структура льда, состоящая из чередующихся мягких и жестких слоев.