Ученые: насекомые выбирают оптимальную скорость для полета

Ученые выяснили, что для насекомых, как и для птиц, характерна оптимальная скорость полета.

Впервые ученым удалось доказать, что некоторым летающим насекомым свойственна оптимальная скорость полета. На этой скорости их полет является наиболее эффективным и при этом они тратят меньше всего энергии. Подобный феномен ранее был обнаружен у птиц, но не у насекомых. Ранее было лишь показано, что шмели прилагают одинаковое количество усилий как для парения, так и для полета. Однако новое исследование ученых из Лундского университета в Швеции показывает, что так происходит не у всех насекомых.

Команда биологов во главе с Кайсой Варфвинге из Лунда изучила полет насекомых на примере бражников табачных (Manduca sexta). Результаты исследования показали, что этот вид мотыльков, подобно птицам, потребляет разное количество энергии в зависимости от скорости полета. Насекомое прилагает больше всего энергии, когда летает либо слишком медленно, либо слишком быстро.

Открытие может помочь другим исследователям в изучении мигрирующих видов насекомых. «Потенциально наше исследование косвенным образом может указать на то, как разные виды летающих насекомых будут вести себя в условиях глобального потепления. Зная, сколько энергии им требуется для полета на разных скоростях, мы сможем рассчитать, как далеко и быстро они продвинутся», – говорит Варфвинге.

Это удивительное открытие ученые сделали благодаря применению специальной технологии, которая способна определять скорость движения частиц в потоке воздуха. С ее помощью ученые оценили силу взмахов крыльев бражников во время полета и их скорость передвижения.