Учёные: викинги прибыли в Северную Америку за 500 лет до Колумба

Викинги ступили на землю Северной Америки примерно за 500 лет до Колумба, об этом свидетельствуют следы древнейшего поселения европейцев, обнаруженного археологами на канадском острове Ньюфаундленд. Обитатели поселения жили здесь между 800 и 1300 годами – при самых смелых подсчетах викинги оказались в Америке задолго до Колумба

Археологи нашли свидетельства пребывания здесь европейцев в виде камней, почерневших от переработки железной руды.

Стоит отметить, что обнаруженное поселение – второе поселение викингов, обнаруженное на острове. Первое – Point Rosee, открытое в 1960-х годах в 643 километрах от нынешнего.

Сара Оркак, археолог из Университета штата Алабама, рассказывает: «Эти следы пребывания викингов на континенте раскроют больше тайн о первых европейцах в Америке. Сегодня мы поняли, что викинги исследовали Америку гораздо глубже,  чем мы когда-либо думали. Работа современного археолога сводится, в основном, к написанию одной сноски в книге по истории. Но здесь мы стоим на пороге большого открытия, которое станет новой главой в истории».

Викинги знамениты как искусные мореплаватели, способные филигранно ориентироваться по небесным светилам в плаваниях. Существует несколько теоретических дат, знаменующих в старейших документах  прибытие викингов в Америку, - это 986 и 1002 годы.  Обе указаны в письменных источниках. Согласно первому документу, некто Бьярни Херьюльфссон «наткнулся» на Америку в ходе странствия из Норвегии в Гренландию. Отклонившись от курса, он плыл, пока не достиг неизвестной земли.

Вдохновленный рассказами о невиданной земле, еще один викинг Лейф Эрикссон предпринял собственную экспедицию и обнаружили Северную Америку в 1002 году.  Найдя в плодородной земле изобилие винограда и ягод, он назвал страну Винланд. Эриксон также описал «типы» земли на обнаруженном континенте – с плоскими камнями, которую он назвал «Хеллуланд», и лесистую, названную «Маркланд».

Находку удалось сделать практически случайно – при изучении спутниковых карт Ньюфаундленда, одна из которых являла нечто, похожее на остатки искусственных сооружений. Используя инфракрасные изображения, археологи смогли увидеть очертания «длинного дом», аналогичного тому строению, которые возводили викинги с использованием дерна.

Во время раскопок команда археологов обнаружила доказательства того, что обитатели поселка занимались переработкой железной руды. Поселок, названный L'Anse aux Meadows, - единственное место в Северной Америке, в котором люди в «доколумбовый» период занимались обработкой железа. Археологи обнаружили около 12 килограммов шлака в очаге, который, по их мнению, использовался для выплавки железной руды.

Исследователь Дуглас Болендер добавляет: «Поселение выглядит как небольшой пристрой к ферме, возможно, норвежской».

Археологи, ведущие раскопки, убеждены, что участок был заселен викингами, однако необходима дальнейшая работа, чтобы окончательно доказать принадлежность поселения именно викингам.