Генетический анализ показал, что яблоки не завершили эволюцию

Современные сорта яблок продолжают эволюционировать благодаря обмену генами с дикими предками, а не являются завершенным продуктом селекции. Ученые из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби, проанализировавшие генетические данные культурных и диких яблонь, пришли к такому выводу. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.

Исследование показало, что ДНК современных яблок содержит следы многократного скрещивания с дикими яблонями из Европы, Центральной Азии и Кавказа. Этот процесс происходил на протяжении веков, когда культурные яблони распространялись и обменивались генами с местными видами. Ближайшими предками большинства сортов остаются центральноазиатская Malus sieversii и кавказская Malus orientalis. Генетический обмен происходил через перенос пыльцы, что позволяло потомству адаптироваться к новым условиям.

Анализ также выявил различия между типами яблок. Десертные сорта более отобраны человеком, в них выражены признаки, важные для вкуса и хранения. Яблоки для сидра сохранили больше генетического разнообразия, включая участки ДНК диких видов. У культурных яблок обнаружено меньше вредных мутаций, что может быть связано с отбором жизнеспособных деревьев. Ученые подчеркивают важность диких яблоневых лесов как генетического ресурса для адаптации к климатическим изменениям.