Ученые считают, что эволюция языков частично обусловлена окружающей средой

Новое исследование, проведенное учеными из Университета Нью-Мексико и представителями языковой лаборатории из Франции, показывает, что наличие такого большого количества языков на планете может быть частично обусловлено особенностями окружающей среды.

Команда во главе с университетом Нью-Мексико рассмотрела в общей сложности 628 языках по всему миру. Они смотрели на распространенность гласных и согласных в каждом языке и выявляли зависимость их распространения от климатических и экологических условий.

Обнаружилась связь между языковым произношением и среднегодовой температурой, количеством осадков, типа местности, в которой проживают носители языка.

Результаты исследования показали, что в развитии человеческих языков имеет место так называемая акустическая адаптация – носитель языка изменяет вокализацию, для того чтобы максимизировать передачу звука в их конкретной среде. Например, согласные, которые характеризуются высокими частотами, могут быть искажены в лесных районах, а высокие температуры могут нарушать путь звуковых волн и согласные в них труднее услышать.

Языки теплых стран с плотной кроной деревьев, как правило, имеют меньше согласных, и вместо этого характеризуются высокой распространенностью гласных.

Ранее понятие акустической адаптации применяли по отношению к певчим птицам, но теперь эту теорию можно применять и к человеческой речи.