Неандертальцы поколениями возвращались в одну пещеру в Испании

Археологи подвели итоги нового сезона раскопок в пещере Прадо-Варгас на севере Испании. За время работ ученые нашли более 1500 костей животных и каменных орудий. Эти находки подтверждают, что примерно 46 тысяч лет назад неандертальцы использовали пещеру как постоянный сезонный лагерь и возвращались туда на протяжении жизни нескольких поколений. Руководили раскопками Альфонсо Бенито из Национального исследовательского центра эволюции человека и его коллеги.

В 2026 году исследователи изучили еще 32 квадратных метра слоя, увеличив общую площадь раскопок до 140 квадратных метров. Среди находок — кости кабанов, лошадей, бизонов и оленей со следами разделки и ударов. Неандертальцы обрабатывали добычу прямо в пещере и разбивали длинные кости, чтобы добыть костный мозг. Около 95% найденных каменных орудий изготовлены из кремня. Это острые отщепы, скребла и инструменты с зубчатым краем. Также обнаружено около ста костяных ретушеров — фрагментов костей, которыми подправляли и затачивали каменные инструменты.

По мнению ученых, стоянка использовалась с весны до конца осени. Регулярное возвращение на это место говорит о том, что пещера была важной точкой в маршрутах неандертальцев, а не случайным укрытием. При этом в более поздних слоях, датированных примерно 35 тысячами лет назад, археологи ранее нашли очаг, связанный с первыми группами Homo sapiens в этом регионе. Следов одновременного проживания двух видов в пещере пока не обнаружено.