Британские ученые выявили способы влияния на продление жизни

Ученые узнали, какие генетические изменения определяют процессы старения на примере мышей.

Старение у людей и других животных можно рассматривать как неминуемый процесс износа или как врожденную биологическую программу, по которой продолжительность жизни отдельных существ более-менее предопределена.

Новое исследование ученых из Института Бэбрехема и Европейского института биоинформатики (оба учреждения в Великобритании) показывает,  как незначительные изменения в структуре ДНК могут указать на изменения в организме, связанные с возрастом.

Набор таких изменений достаточно точен  и может помочь определить возраст человека с точностью +/- 3,6 года. Для анализа необходим образец с любого участка тела или любой жидкости отдельного человека. Это один из самых надежных биомаркеров для определения возраста и он связан с так называемыми эпигенетическими часами.

Незначительные изменения в ДНК, которые не влияют на последовательность цепочки,  называются эпигенетическими. В частности, таковыми являются процессы метилирования ДНК. Ученые определили точность эпигенетических часов у мышей и обнаружили, что она очень близка к человеческой.

Но ученые пошли дальше и пронаблюдали за тем, как влияют на скорость хода этих часов неблагоприятные факторы. Например, еда с высоким содержанием жиров приводит к ускорению часов, что там самым уменьшает продолжительность жизни.

Том Стаббс, ведущий автор работы, говорит: «Наши находки интересны и важны для понимания процессов старения в организме. Однако остается еще много вопросов о механизме и функциях эпигенетических часов, которые мы намерены изучить».