Солнечное затмение и поведение животных: белки сходят с ума, а коровы совершенно не волнуются

21 августа 2017 года ожидается самое длинное солнечное затмение в истории, и многие люди будут его наблюдать. Вместе с наблюдением за перемещением планет ученые предлагают понаблюдать за поведением животных перед и во время затмения. Ученые США, руководство и сотрудники зоопарков как раз этим и займутся. Цель – полноценно проанализировать влияние затмения на поведение зверей, ведь это до сих пор не описано научной литературой.

«О так называемом снежном человеке – и то существует больше «научных» работ,  чем о поведении животных во время затмения», – говорит Адам Хартстон-Роуз, сотрудник зоопарка в Колумбии, штат Южная Каролина.

Зоопарки Южной Каролины планируют наблюдать за поведением животных в течение всего дня 21 августа, к наблюдению привлекут и обычных посетителей, это привлечет внимание общественности к тому, что животные делают, когда солнце исчезает и температура падает.

Так, зоопарк Нэшвилла будет раздавать специальные очки в день затмения, и посетители зоопарка получат возможность смотреть на затмение и оставлять свои наблюдения за животными на странице социальных сетей зоопарка и в приложении Inaturalist.  Можно будет делиться фотографиями и оставлять заметки о поведении животных или даже растений, даже если наблюдатель находится вне зоопарка.

В Чаттануге планируют уделить особое внимание лемурам, так как есть свидетельства от прошлых затмений о том, что лемуры «ведут себя странно во время этих событий».

Зоопарк Линкольн-Парк в Чикаго делает ставку на шимпанзе, за которыми в нем будут внимательно наблюдать, в Колумбии будут наблюдать за жирафми.

В группу особо показательных животных войдут приматы, слоны, жирафы, птицы и рептилии. Судя по прошлым наблюдениям, во время затмения некоторые животные начинают шуметь и беспокоиться, некоторые, напротив, впадают в оцепенение и стараются переждать это время в спячке.

Ученые наблюдали за поведением животных во время затмений на протяжении веков, хотя надежность оставленных свидетельств может быть слабой. Так, еще в 1500-х годах один астроном отметил, что из-за затмения "птицы падают с деревьев и перестают петь, а муравьи останавливают работу и остаются неподвижными до тех пор, пока солнце не вернется".

Во время солнечного затмения 1997 года ученые Мексики якобы заметили, что ящерицы также замирают, впадая в оцепенение. Правда, делают они это под землей, поэтому полностью проанализировать их поведение не удалось. Ученые из Новой Англии говорят, что бегемоты замирают в неподвижности, частично скрытые под водой, белки беспокоятся, куры сбиваются в группу, пчелы и бабочки скрываются в убежища, а вот коровы совершенно никак не реагируют.